12 ottobre 2023 | Attualità / giornale SEV

tempesta su la Chaux-de-Fonds

Ripristino del servizio pubblico

Due mesi dopo la devastante tempesta che ha colpito La Chaux-de-Fonds e Le Locle, abbiamo fatto il punto della situazione con i nostri colleghi di transN, che hanno ripristinato la rete di autobus e treni con un impegno eccezionale.

Steve Seiler non dimenticherà mai lunedì 24 luglio. Il responsabile del centro di manutenzione dei trasporti pubblici neocastellani (transN), situato nella la zona industriale di La Chaux-de-Fonds, era in prima fila quando, intorno alle 11.20, la tempesta si è abbattuta sulla regione. Allertato da violente raffiche di vento, ha visto un muro bianco di pioggia scagliarsi verso di lui. Si è precipitato all’interno e ha chiuso le porte delle officine. In pochi secondi si è ritrovato inzuppato. La pioggia si è riversata per oltre 30 metri all’interno del deposito, mentre la tempesta arrivava dalla direzione opposta. Anche Aline Odot, responsabile della comunicazione, che ha il suo ufficio non lontano dall’officina, ha visto il passaggio della tempesta. «Non ci siamo resi conto della gravità della situazione. Poi abbiamo iniziato a ricevere video girati in città. È stato allora che abbiamo capito».

La tempesta si è abbattuta sulla città orologiera. Sono state misurate raffiche di 217 km/h. Le pensiline degli autobus sono state distrutte. Più di 4000 case sono state colpite. Alcune sono state frantumate, altre hanno avuto i tetti scoperchiati. Gli alberi sono crollati ovunque. Le strade sono state bloccate. Le tegole sono cadute sugli autobus e si sono frantumate sui marciapiedi. È stato il caos. La stazione di La Chaux-de-Fonds ha subito danni, così come le linee circostanti, dove gli alberi sono caduti sui binari. Il traffico ferroviario è stato interrotto in tutta la città. La tempesta devastante è durata appena dieci minuti, ma il bilancio è stato pesante: un morto, 45 feriti e danni tra i 70 e i 90 milioni di franchi. Senza le vacanze del’indusria orologiera, le vittime sarebbero state probabilmente più numerose.

La solidarietà si organizza

Le strade vengono pulite. Nelle officine, la priorità è liberare gli accessi bloccati da grossi rami. «Il centro di gestione mi ha chiamato per dirmi che alcuni autobus stavano rientrando con i finestrini rotti. All’inizio pensavo che si trattasse di due o tre veicoli», ricorda Steve. Di fatto, 14 autobus avevano subito gravi danni, e si accumulavano. Abbiamo dovuto decidere quali potevano partire il giorno dopo e organizzare le riparazioni. «Neuchâtel ci ha messo a disposizione due veicoli per il giorno successivo e un carrozziere ci ha dato una mano perché i tetti di cinque veicoli erano bucati. Abbiamo dovuto incollare le lastre del tetto per renderle impermeabili». Le riparazioni procedevano rapidamente, sottolinea Steve: «Alcune linee erano bloccate, quindi non c’era più bisogno di autobus. Quando le linee sono state riaperte, sono stati aggiunti altri mezzi di trasporto. I meccanici hanno rimesso in servizio i veicoli sottoposti a manutenzione preventiva. Ho organizzato la sostituzione della ventina di finestrini rotti con un’azienda partner molto reattiva. Mercoledì, quasi tutti i nostri veicoli danneggiati erano di nuovo in circolazione. Ho un’ottima squadra. Ci siamo aiutati a vicenda, ci siamo rimboccati le maniche e abbiamo lavorato fino a tardi per rimettere in sesto il servizio pubblico».

Alberi caduti come legnetti del mikado

Anche le infrastrutture ferroviarie sono state colpite. Lungo le linee ferroviarie, circa quaranta pali della linea di contatto sono stati piegati o spezzati. I binari, la linea di contatto e gli impianti di sicurezza sono stati danneggiati. Le squadre di transN sono intervenute sul posto fin dal pomeriggio di lunedì per rimuovere gli alberi caduti sui binari. Tra loro Régis Lachat, della squadra dei servizi ferroviari di Couvet (NE), nella Val-de-Travers. «I colleghi mi hanno chiamato per preparare l’attrezzatura, soprattutto motoseghe. Dovevamo venire a dare una mano perché lassù era tutto distrutto», spiega il 53enne caposquadra e costruttore di binari.

«È stato impressionante. Grandi alberi giacevano sulla linea ferroviaria La ferrovia metrica transN è stata molto colpita, in particolare nel punto chiamato ’le Grenier’, dove la ferrovia transN passa sopra le linee FFS verso Neuchâtel o Bienne». Un taglialegna professionista ha eseguito il taglio. «Noi ci siamo occupati della manutenzione, del taglio dei piccoli rami e dell’evacuazione di tutto nei cassoni. I tralicci erano intatti, ma alcune staffe – i bracci che tengono il filo – erano rotte o piegate. Dovevamo rimuovere questi alberi senza causare ulteriori danni. Siamo riusciti a cavarcela, e questa è una grande soddisfazione! Dall’11 settembre i treni tra La Chaux-de-Fonds e Les Ponts-de-Martel hanno ripreso a circolare. I nostri colleghi del servizio di linea di contatto (LC) hanno fatto e continuano a fare un ottimo lavoro. La bucolica linea Le Locle-Les Brenets era un cataclisma, con alberi ammassati come bastoncini di Mikado». L’esercizio ferroviario su questa linea dovrebbe riprendere alla fine dell’anno.

Un lavoro formidabile

Con tutto questo caos, il centro di gestione del traffico è stato sottoposto a un forte stress. I servizi marketing e di informazioni ai passeggeri, così come quelli di comunicazione, si sono rivolti ai colleghi del centro di gestione del traffico per ottenere informazioni da trasmettere ai media e agli utenti. «È andata bene – racconta Aline Odot – e lunedì pomeriggio abbiamo allestito l’unità di crisi. Il personale dell’infrastruttura che era in congedo o in vacanza è tornato volontariamente al lavoro. Abbiamo ringraziato tutto il personale per l’impegno profuso in questo momento eccezionale. Tutte le professioni hanno lavorato duramente. Hanno fatto un lavoro fantastico. L’azienda ha concesso a quattro dipendenti interessati le ore necessarie per ripristinare la loro abitazione. Abbiamo subito appreso che non ci sono stati feriti tra il personale o i passeggeri. Questa è la cosa più importante. È stata una di quelle settimane in cui il nostro lavoro ha avuto davvero senso. Sono felice di lavorare per un’azienda in cui siamo tutti solidali». A due mesi dalla violenta tempesta, è questo senso di orgoglio che accomuna i colleghi di transN, che hanno dato il massimo per ripristinare la loro regione e il servizio pubblico e per ridare mobilità al cantone.

Yves Sancey